Larvas de lepidópteros en Lechuga

• Rosquilla negra (Spodoptera littoralis Bosid.)
• Rosquilla verde o gardama (Spodoptera exigua Hbs.)
• Heliothis (Helicoverpa armigera Hbs.)
• Plusia ,Oruga camello o medidores (Autographa gamma L.)
• Plusia, orugas camello o medidores (Chrysodeixis chalcites E.)

Descripción:

• La presencia de estas plagas es frecuente todos los años en el cultivo de la lechuga.
• Su incidencia es variable según época y comarcas, siendo casi siempre más intensas en otoño, sobre todo si esta estación es lluviosa y se prolongan las temperaturas suaves.

Daños:

• Aunque los daños consisten siempre en la destrucción de la hoja, sus consecuencias no son siempre las mismas.
• Se pueden consideran 3 periodos muy distintos en cuanto a la sensibilidad del cultivo a estas plagas:
  • Desde la germinación hasta alcanzar 6-8 hojas: los daños suelen ser muy graves, dado la poca superficie foliar de las plantas y del hecho de ser tejido tierno, suelen devorar la totalidad de las hojas. Además, las larvas presentan una gran movilidad por lo que pueden atacar bastantes plantas por día.
  • Desde las 6-8 hojas hasta el inicio del acogollado: las plantas pueden soportar un cierto grado de ataque. Sin embargo, en el caso de las lechugas acogolladas, si el daño se produce cerca del acogollado, la herida queda atrapada por la superposición de hojas, pudiendo ser foco de pudriciones posteriores.
  • Desde el inicio del acogollado hasta la recolección: las larvas, para alcanzar las hojas tiernas, se introducen en el cogollo. Una vez en el interior quedan protegidas de los tratamientos, siendo los daños mucho mayores y sólo perceptibles al abrir la lechuga.
• Las orugas que causan daños en las hojas de lechuga son principalmente los lepidópteros noctuidos pertenecientes a los géneros Spodoptera y Heliotis, aunque también pueden atacar a la lechuga otros géneros como Autographa.
  • La Spodoptera exigua es la más devoradora y sus ataques suelen ser devastadores.
  • La Heliotis armigera es la más problemática en los últimos años, taladra la lechuga y penetra en el cogollo tanto por el extremo como por la zona lateral.

Medidas preventivas/culturales:

• Es conveniente la colocación de trampas con feromonas para detectar la presencia de vuelos al menos de Spodoptera exigua y de H. armigera.
• El seguimiento de las trampas debe ser semanal debido a que al ser plagas gregarias el ataque se puede producir de manera inesperada.